李青林正低头看通知的时候,旁边走来一个农人,他向中年男子热情地打招呼:“刘先生,今天怎么有空下乡玩啊?”
这个刘先生苦笑道:“我哪有心思玩啊!省里今年规定,今年凡是国民教育达标的县省里都将要重奖,所以县里规定下面学校的毕业生人数必须达标,我这不是急着赶时间到各家去把考试通知送到学生手里么。”
李青林闻言不禁莞尔一笑,即使是在民国时期,也不乏面子工程和重点工程,自己都这么长时间没上学了,因为自己在县里注册了学籍,学校为了达标还是通知他参加毕业考试。
文庙小学毕业考试的科目是国文、数学和社会三科。李青林有空的时候除了练练武,就是拿起前任主人的书籍和文具读书写字。对于此时的小学国文、数学李青林自然是不在话下,而社会一科则是一窍不通。他有点迟疑地问刘先生:“我这么长时间都没上学了,考试能通过吗?”
刘先生拍着胸脯道:“你只要去了,我包你毕业考试通过。”
老师敢说包考试通过,那就一定能通过。此时小学毕业考试不可能集中进行,老师所说的保证无非是泄露题目,或者提供答案,要么在批改考卷的分数上做文章,李青林焉能有通不过的道理?于是李青林说:“那我就去考试。”
虽然李青林已经肯定地说去考试,刘先生还是有点不放心,临走时还一再叮嘱:“青林,如果我们学校毕业学生少了,县里可就要给学校裁员,到时候你一定要去考试啊!”
毕业考试的日期还远,由于有了刘先生的保证,李青林也不需要准备什么。李万祥他们忙于下地春耕,刘秀珍指派李青林专门准备婚事。
李青林将那只藤镯子交给了卫三丫,卫三丫拿着母亲的遗物,觉得拉住了母亲的手,对着这只藤镯子卫三丫无声地哭了半天。其实卫三丫已经记不起来母亲的真实模样,从小在李万祥家做童养媳的卫三丫一直渴望母爱,她夜里做过无数次梦。在梦中梦总是有一个女人亲着自己爱着自己,而那个女人的脸总是看不清,每次梦醒时分卫三丫都是泪流满面。
卫三丫结婚前一晚居住的人家已经定了下来,那就是周德中家。周德中的老婆卫氏是卫三丫的远房姑姑,在当地风俗中,幼时失亲的姑娘以姑、舅家作为娘家出嫁的不在少数,当李万祥向周德中提出这个愿望时,周德中和老婆马上就应承下来。
周德中的老婆只是卫三丫的远房姑姑,可她心地善良,她见卫三丫没什么嫁妆,就给她买了一根扁担、俩只红漆木盆和一个红漆马桶。
这三样东西在本地姑娘嫁妆里是必备的物品,而且每样都有个说法。木盆和马桶叫“子孙盆、子孙桶”,抬到夫家时里面还要放染红的熟鸡蛋、红枣等,寓意新娘会生育;这扁担是岳父送给丈夫的,意味岳父将管教权交给女婿。姑娘嫁到夫家,即应该受到夫家管束,如果在夫家不孝敬公婆、好吃懒做、虐待子女,丈夫就可以拿扁担教训她;若是妇女不守妇道、偷人私奔,丈夫甚至有权拿扁担将女人打死而不需要偿命。
李青林拿自己的钱给卫三丫买了两只红漆大木箱,两床棉被做嫁妆。其他如租轿子、请吹唢呐的、买米面肉菜等事情李青林一件一件办好,可以说是万事俱备,只等圆房那一天了。
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